Az elhízás kialakulása komplex folyamat, amelyet több tényező együttesen befolyásol. Leggyakrabban a helytelen táplálkozás, a mozgásszegény életmód, valamint a kalóriabevitel és -felhasználás egyensúlyának felborulása áll a háttérben.
Ugyanakkor az elhízás nem mindig pusztán életmódbeli kérdés. Genetikai hajlam, hormonális eltérések (például pajzsmirigy-alulműködés vagy inzulinrezisztencia), krónikus betegségek és akár pszichés tényezők is hozzájárulhatnak.
Ezért a hatékony kezelés alapja az elhízás kiváltó okainak személyre szabott feltérképezése, ami lehetővé teszi a célzott, hosszú távon fenntartható életmódváltást és orvosi támogatást.